有些对阵，常规赛交手战绩极具参考性，相生相克、实力差距在季后赛也能明显体现。比如，湖人打掘金。
但有些对阵，常规赛交手战绩意义不大，数据存在欺骗性，到了季后赛形势完全逆转。比如，太阳打森林狼。
常规赛，太阳对森林狼3战全胜，且3场分别赢了19分、18分和10分，靠精准投射走江湖的太阳宛若森林狼的克星。可到了季后赛，首轮前2场，森林狼分别赢了25分和12分。
说好的天克，怎么就成了被克？太阳防守差在预期中，没控卫组织人尽皆知，但百回合得分连100分都不到，超低的下限还是刷新了人们的认知，究竟为何会出现这种情况？
森林狼常规赛3次输给太阳，表演了一波花式输球。要么是因为自己进攻哑火，安东尼-爱德华兹被包夹困扰，其他人投不进；要么是因为自己失误多，甚至出现过半场19次失误平纪录的尴尬；要么是因为防守太懈怠，没有打出针对性。
在对太阳三剑客的防守上，森林狼限制了布克的发挥，但没有防住杜兰特和比尔，比尔三分跟开了挂一样2场比赛9投8中，杜兰特则是中距离逆天20投12中。另外，森林狼还被格雷森-阿伦用三分球射穿防线。
常规赛收官，森林狼完全没考虑避开太阳，康利和戈贝尔都表达了“来之即战，战之必胜”的信念。在确定首轮打太阳后，唐斯表示：“没有比首轮打太阳更好的结果了，这是我们一整个赛季都没赢的球队。如果要淘汰一支球队进入下一轮，那最好就是淘汰我们的苦主。”
森林狼会如何复仇太阳？系列赛开始前戈贝尔就已经亮明牌：“利用体型优势，打大个阵容，这是我们的优势。太阳想利用他们的优势，那我们就得打出自己的优势，找到办法利用体型来影响他们。”
森林狼“用体型影响太阳”的具体体现始于改变防守对位。常规赛森林狼起手用唐斯对位阿伦，用康利对位比尔，这两组对位可谓太阳爆锤森林狼的决定性因素。阿伦的外线投射威胁让唐斯很难受，康利对比尔身高存在明显劣势，再加上轮换时间森林狼还要用1米83的麦克劳林去追阿伦，森林狼属实没有利用好自己的优势。
季后赛首轮，森林狼改了防守对位。唐斯直接对位杜兰特，麦克丹尼尔斯对位布克，爱德华兹接管比尔。三组对位有两组身高占优势，一组持平。森林狼意图很明确：你有能力顶着防守干拔投进算你厉害，但我首先得干扰到位，尽人事再听天命。
前2场，森林狼这3组防守对位效果显著——
当杜兰特面对唐斯防守，他一共10投只有4中，命中率40%。第2场，太阳甚至开始通过无球掩护帮杜兰特找康利这一点，尽量帮杜兰特制造优势对位。
当比尔面对爱德华兹防守，他只出手1次，出现2次失误。要知道，爱德华兹是对位比尔时间最长的球员，他的高压防守让比尔很难出手。比尔也曾多次尝试利用掩护摆脱爱德华兹，但森林狼换防及时，麦克丹尼尔斯和唐斯防守比尔，比尔分别4投只有1中。
当布克面对麦克丹尼尔斯防守，他一共6投只有1中，这6次出手全部集中在第1场。第2场布克除了面对麦克丹尼尔斯纠缠，还要面对森林狼替补奇兵尼基尔-亚历山大-沃克的追防，后者将布克防到7投3中，出现3次失误。
森林狼的宗旨就是用凶猛对抗消耗太阳得分手，锁三分、堵禁区，把人逼到中距离后用高度形成干扰。在这套防守策略中，戈贝尔是不可或缺的存在。
戈贝尔当年在爵士被“军训”的画面还历历在目，这让人们对戈贝尔防太阳这种持球投能力强的球队有天然的不信任，尤其是常规赛打太阳时戈贝尔3场比赛正负值分别是-25分、-26分和-17分。
在最近美媒体The Athletic组织的球员投票中，戈贝尔以13.6%的得票率被评为联盟最被高估的球员。前NBA球员阿里纳斯认为戈贝尔都不防对手最好的球员，凭什么说自己是最佳防守球员？
可与太阳的系列赛前2场，戈贝尔证明了为什么自己是年度最佳防守球员奖的最热门候选人。与爵士时代相比，戈贝尔身边有了更好的外线对球防守人、掩护追防手，他可以大胆扩大防守面积。
戈贝尔不仅限制了自己的防守对象努尔基奇，还接受挑战大量换防。努尔基奇11投5中出现4次失误，杜兰特9投4中，布克则是6投1中，太阳核心四人组中只有比尔的6投3中还拿得出手，但真称不上“军训”的程度。
从戈贝尔防守对位的球员位置分布也能看出，这一次戈贝尔是真防了出去。他有21.1%的时间对位后卫，将对方限制在12投4中外加3次失误。他还有33.9%的时间在对位锋线，将对手限制在15投6中，出现3次失误。2场比赛戈贝尔防了对手7次三分出手，对手只进了1个。
“戈贝尔在防守外线、内线、篮下方面都有巨大进步，”这是来自杜兰特的认可。
“戈贝尔在所有层面上都是一个真正优秀的防守人，他身材高大可以落低位防守，他的移动能力也很棒，你可以用不同的方式使用他，”森林狼主帅芬奇则说。
大比分0-2落后的太阳并未放弃，接下来他们将回到主场作战。想要扳平大比分，太阳首先得解锁三剑客的火力输出，但巨大的体型劣势，恐怕只能靠逆天手感来弥补。
还有一个重要因素不得不提：从季后赛开赛以来裁判的吹罚尺度看，森林狼、尼克斯这种追求对抗、防守的球队算是新版本之子。以跳投撑起进攻的太阳想在这个版本冲出首轮，难度系数多高可想而知。
